![\"El](\"https:\/\/i0.wp.com\/www.bairesac.com\/blog\/wp-content\/uploads\/2015\/10\/1444635682_009779_1444639169_noticia_normal.jpg\" "\\"1444635682_009779_1444639169_noticia_normal\\"")
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La mayor\u00eda de los animales, y probablemente la mayor\u00eda de los organismos vivos, presentan un ritmo biol\u00f3gico de descanso-actividad. El sue\u00f1o tuvo una implicaci\u00f3n crucial en el proceso de adaptaci\u00f3n y puede haberse originado por la necesidad de los animales de protegerse y para permitir que los organismos conservar\u00e1n y restaurar\u00e1n su energ\u00eda. Muchas especies buscan alimento y agua durante el d\u00eda porque es m\u00e1s f\u00e1cil ver cuando sale el sol. En cambio, cuando est\u00e1 oscuro, es el mejor momento para ahorrar fuerza, evitar ser devorados o caer en un precipicio. El sue\u00f1o mejorar\u00eda la supervivencia mediante la optimizaci\u00f3n de los tiempos de actividad y ocio, adem\u00e1s de permitir mantener los cerebros m\u00e1s \u00e1giles.<\/p>\n
El sue\u00f1o , lejos de ser una actividad pasiva, es sumamente activa, ya que el cerebro sigue trabajando toda la noche. Durante el sue\u00f1o ocurren varios fen\u00f3menos en nuestro cuerpo: se produce una relajaci\u00f3n postural caracter\u00edstica, se elevan los umbrales sensoriales para desvincularse del medio ambiente y aparece un patr\u00f3n distintivo de actividad el\u00e9ctrica cerebral. El sue\u00f1o posee dos grandes etapas: una llamada NREM (por su sigla, en ingl\u00e9s, de Non-rapid eye movement sleep) y otra etapa llamada REM (Rapid eye movement sleep). La etapa NREM tiene, a su vez, diferentes fases basadas en el tipo de actividad en el cerebro. Durante la noche, una persona atraviesa las diferentes etapas, alternando sue\u00f1os livianos y m\u00e1s profundos. En las primeras horas de la ma\u00f1ana, el sue\u00f1o se vuelve m\u00e1s liviano y pasamos m\u00e1s tiempo en sue\u00f1o REM, lo que significa que \u201cso\u00f1amos\u201d m\u00e1s.<\/p>\n
\u00bfPara qu\u00e9 le sirve al ser humano dormir? Aunque quedan numerosos interrogantes, s\u00ed sabemos que el sue\u00f1o est\u00e1 asociado con funciones inmunes, endocrinas, de aprendizaje y memoria. Tambi\u00e9n juega un rol esencial en nuestro bienestar emocional y puede conducir a ideas creativas. El sue\u00f1o ayudar\u00eda a consolidar los nuevos recuerdos y a actualizar los antiguos sobre la base de lo que acabamos de aprender. Tambi\u00e9n a forjar nuevas conexiones neuronales filtrando de estas las que no tienen importancia. El cerebro dormido sabe qu\u00e9 informaci\u00f3n nueva es lo suficientemente significativa como para mantenerla y, por el contrario, qu\u00e9 puede atenuarse o desaparecer. Cient\u00edficos han descubierto recientemente que los buenos h\u00e1bitos de sue\u00f1o tambi\u00e9n fortalecen el cerebro a largo plazo y auxiliar\u00edan al cerebro en tareas de autorreparaci\u00f3n. Investigadores de la Universidad de Wisconsin-Madison realizaron un estudio por el que concluyeron que durante el sue\u00f1o aumenta la actividad en los genes involucrados en la producci\u00f3n de \u201coligodendrocitos\u201d. Estas c\u00e9lulas son fundamentales ya que son responsables de recubrir las neuronas de mielina, que es el \u201cmaterial aislante\u201d del cerebro. Por el contrario, la privaci\u00f3n de sue\u00f1o produce una mayor actividad en los genes implicados en el estr\u00e9s y la muerte celular.<\/p>\n
El ciclo sue\u00f1o-vigilia posee un equilibrio que se autorregula espont\u00e1neamente desde nuestro nacimiento. Sin embargo, una vez alterado, resulta muy dif\u00edcil de recuperar. Se estima que antes del invento de la electricidad el ser humano dorm\u00eda unas tres horas m\u00e1s que en las condiciones actuales. La iluminaci\u00f3n artificial y la posterior implantaci\u00f3n del trabajo por turnos nos ha separado progresivamente del ciclo natural de luz y oscuridad. Los horarios tempran\u00edsimos de la escuela o el trabajo, las programaciones de televisi\u00f3n que desplazan m\u00e1s y m\u00e1s los horarios centrales a horas avanzadas de la noche, la consulta permanente de redes sociales y el desproporcionado estr\u00e9s cotidiano son algunos de los factores que atentan contra nuestro descanso. El uso de aparatos tecnol\u00f3gicos en horas cercanas al momento de dormir puede dificultar la conciliaci\u00f3n\u00a0y el mantenimiento del sue\u00f1o porque provocan una activaci\u00f3n de la atenci\u00f3n. Asimismo, la alerta y la luz de sus pantallas funcionan como estimulantes y reducen el nivel de melatonina (hormona que se encarga, entre otras cosas, de regular nuestro reloj biol\u00f3gico<\/em>) .<\/em> Como consecuencia de esta situaci\u00f3n, hemos ca\u00eddo en un bucle estimulaci\u00f3n-sedaci\u00f3n, donde se utilizan estimulantes como la cafe\u00edna\u00a0\u00a0y la nicotina para la vigilia durante los d\u00edas y sedantes tales como hipn\u00f3ticos y alcohol en la noche para inducir el sue\u00f1o.<\/p>\n No todos tenemos id\u00e9ntico\u00a0reloj biol\u00f3gico<\/em>. Hay personas que prefieren despertarse en la madrugada y comienzan el d\u00eda muy temprano con energ\u00eda y otras que necesitan varias horas para ponerse en funcionamiento luego de apagar el despertador en reiteradas oportunidades, se sienten mal apenas se levantan y no pueden comer nada hasta media ma\u00f1ana. Lo m\u00e1s probable es que estas mismas personas s\u00ed puedan quedarse estudiando o trabajando hasta altas horas de la noche. Es as\u00ed que existe un porcentaje de hombres y mujeres que califican como \u201calondras\u201d o \u201camantes de la ma\u00f1ana\u201d y otro como \u201cb\u00fahos\u201d o \u201camantes de la noche\u201d. El resto nos hallamos en alg\u00fan punto intermedio. El estado de b\u00faho o alondra es llamado \u201ccronotipo\u201d. Los cronotipos est\u00e1n asociados a variaciones gen\u00e9ticas, \u00e1nimo, funci\u00f3n cognitiva y riesgos de problemas de salud. Algunos neurocient\u00edficos aseguran que es importante descubrir a qu\u00e9 grupo cronobiol\u00f3gico pertenece una persona y as\u00ed adaptar sus horarios de trabajo a su patr\u00f3n de sue\u00f1o natural. Sin embargo, otros especialistas mostraron que los \u201cb\u00fahos\u201d que suspendieron su exposici\u00f3n nocturna a la luz artificial y aumentaron su exposici\u00f3n a la luz solar lograron desplazar sus relojes biol\u00f3gicos hacia el despertar temprano y el dormir nocturno.<\/p>\nPor qu\u00e9 no dormimos<\/h3>\n